Champions League 2024-2025: de 'simpele' potindeling

We hopen dat je een beetje bent bekomen van onze uitleg van de belangrijkste veranderingen binnen het nieuwe format. Zo niet, dan raden we je aan om dat eerst te doen. Want we gaan je nu vertellen hoe de teams in potten worden ingedeeld én hoe die acht belangrijke matchen worden bepaald. Spoiler alert: het is niet echt een, euh, fluitje van een cent. (Of misschien wel, afhankelijk van je logisch denkvermogen).

Laten we starten met de basics. De 36 teams zijn verdeeld in vier potten op basis van hun UEFA clubcoëfficiënten. Die op hun beurt gebaseerd zijn op de prestaties van een team in Europese competities in de afgelopen vijf seizoenen. We zullen je niet lastigvallen met de details. Vooral niet omdat wij ook niet goed zijn in wiskunde.

Dus hoe zijn de teams ingedeeld?

Pot 1: Hierin zitten de winnaar van de vorige Champions League-editie, de winnaar van de Europa League en de kampioenen van de zes beste landelijke competities volgens de UEFA-ranglijst. De plek dus waar de elite van de elite rondhangt.
  
Potten 2, 3 en 4: De overgebleven teams worden in deze potten ingedeeld op basis van hun UEFA-coëfficiënten. De resterende teams worden dus gerangschikt van ‘behoorlijk goed' tot 'je mag in je pollen knijpen dat je hier bent'.

Makkelijk, niet? Euh, wacht nog even. Want het bepalen van de wedstrijden is waar de echte 'fun' begint.

Het bepalen van de acht wedstrijden

Elk team speelt acht matchen: vier thuis en vier uit. Maar tegen wie spelen ze? Dat wordt allemaal bepaald door een systeem dat is ontworpen om een bepaalde mate van balans en eerlijkheid te garanderen. Of zo dicht mogelijk daarbij in de buurt te geraken in een sport die bol staat van onvoorspelbaarheid.

Hoe dan ook, elk team speelt:

1. Twee wedstrijden tegen teams uit pot 1: Want twee keer tegen de grote jongens spelen is altijd leuk.
  
2. Twee wedstrijden tegen teams uit pot 2: Om het eerlijk en evenwichtig te houden, begrijp je.
  
3. Twee wedstrijden tegen teams uit pot 3: Gewoon, om het wat spannender te maken.
  
4. Twee wedstrijden tegen teams uit pot 4: Omdat iedereen wel sympathie heeft voor de  underdog.

Samengevat is het dus de bedoeling dat teams een gemengde groep tegenstanders krijgen om hun kunsten te tonen. Het schema is zo samengesteld dat geen enkel team te moeilijke of te makkelijke wedstrijden krijgt. Nu ja, in theorie dan.

Wat vinden wij ervan?

Als je denkt dat dit nogal ingewikkeld klinkt, wel, dan ben je niet de enige. De nieuwe indeling is 'gewoon' een manier om te zorgen dat je zoveel mogelijk spanning tijdens de match ervaart (en natuurlijk een maximaal aantal lucratieve wedstrijden krijgt).

Hoewel het nieuwe format op het eerste gezicht misschien wat ontmoedigend werkt, het is bedacht om meer competitieve wedstrijden te bieden en de voorspelbaarheid van de groepsfase te verminderen. Door de teams door elkaar te mixen en een gevarieerd aanbod aan tegenstanders te bieden, wordt elke wedstrijddag een rit in een achtbaan.

Blijf op de hoogte!

Maar wat gebeurt er na de acht wedstrijden in de League-fase? Wie gaat er door naar de ronde van 16? En wie speelt tegen wie? Daar gaan we in ons volgende artikel wat dieper op in. Maak je geen zorgen, het zal makkelijker te begrijpen zijn. Denken we althans...