Belgische teams in Europa: kunnen ze de uitdagingen aan?

Nu de lotingen voor de Europese competities zijn gedaan, maken de beste Belgische voetbalclubs zich op voor een intense strijd in Europa. Van de hoogstaande Champions League tot de iets minder vergevingsgezinde competities van de Europa League en de Conference League, onze teams wachten een mix van ontzagwekkende tegenstanders en gouden kansen.

Wij geven een realistische kijk op hoe Club Brugge, Union Saint-Gilloise, Anderlecht, KAA Gent en Cercle Brugge het zouden kunnen doen in hun aankomende Europese campagnes.

Club Brugge

Tegenstanders in de eerste fase van de Champions League:

Sporting Lissabon, Celtic, Aston Villa, Sturm Graz, Dortmund, Manchester City, Juventus, AC Milan

Club Brugge staat voor een loodzware opgave in de Champions League, met grote namen als Manchester City, Juventus en AC Milan op het programma. Hoewel het moeilijk wordt, zijn niet alle tegenstanders onverslaanbaar. Als Brugge genoeg punten kan sprokkelen, vooral thuis, stoten ze misschien wel door naar de knock-outfases - of op zijn minst naar een plek in de play-offs. Het zal niet makkelijk worden, maar er is een kans om te overleven.

Union Saint-Gilloise

Tegenstanders in de eerste fase van de Europa League:

AS Roma, Rangers FC, Sporting Braga, Fenerbahce, Bodø/Glimt, Midtjylland, OCG Nice, FC Twente

Union moet aan de bak in de Europa League. Spelen tegen ervaren teams als AS Roma en Rangers FC in dit nieuwe format is nogal een opgave en ze zullen op hun best moeten zijn om indruk te maken. Union heeft ons echter al eerder verrast en onder leiding van Pocognoli kunnen ze die onvoorspelbare vechtersmentaliteit mogelijk weer laten zien. Het is een straf parcours, maar om Union helemaal af te schrijven, gaat ook weer te ver.

Anderlecht

Tegenstanders in de eerste fase van de Europa League:

FC Porto, Slavia Praha, Ferencváros, Real Sociedad, Ludogorets, Viktoria Plzeň, Hoffenheim en RFS

Anderlecht lijkt een iets gunstigere loting te hebben dan Union, maar het is zeker geen ‘walk-over’ naar de volgende ronde. Hun tegenstanders zijn misschien niet zo afschrikwekkend, maar Anderlecht worstelde de laatste tijd met hun vorm. De terugkeer van Leander Dendoncker kan een enorme stimulans zijn en als ze hun vorm terugvinden, is de kans om door te gaan aanzienlijk. Het zal geen makkelijke opgave worden worden, maar er liggen kansen voor het grijpen.

KAA Gent

Tegenstanders in de eerste fase van de Conference League:

Chelsea, Molde, Omonoia, Lugano, TSC, Larne

Gent heeft misschien wel een van de moeilijkste uitdagingen te overwinnen in de Conference League, met Chelsea als een van de tegenstanders. Maar afgezien daarvan is er zeker de mogelijkheid om sterk voor de dag te komen. Het vertrek van de talentvolle vleugelspeler Pardo naar Lille mag misschien een klap zijn, maar Gent heeft genoeg kwaliteit om mee te doen voor de punten en mogelijk door te stoten. Ze zullen wel op hun best moeten zijn, vooral in de matches naast Chelsea, om het waar te maken.

Cercle Brugge

Tegenstanders in de eerste fase van de Conference League:

LASK, Başakşehir, Olimpija, Hearts, St. Gallen, Víkingur R.

Last, but not least: Cercle ontmoet tegenstanders die zeer goed te kloppen zijn. En dus hebben ze een goede kans om door te gaan. De recente vorm is helaas echter wat wisselvallig, met als dieptepunt een teleurstellend verlies tegen Wisła Kraków in eigen huis. Cercle zal het momentum van vorig seizoen moeten hervinden om de volgende ronde te halen. Als ze hun draai kunnen vinden, dan kunnen ze zeker doorstoten.

Kortom, de Belgische teams staan voor flinke uitdagingen, maar ze hebben allemaal een mogelijkhedi om verder te komen, zolang ze hun sterke punten kunnen uitspelen en hun focus kunnen behouden.